Ce département cévenol vaut assurément le détour ou le retour pour ceux qui s’y sont déjà aventurés.
A commencer par le Mont Gerbier des Joncs bien connu des écoliers et pour cause, le plus long fleuve français y prend sa source. A plus de 1500 m d’altitude et coiffé d’un gros caillou, il trône sur les monts d’Ardèche en souhaitant bonne route à cette eau qui se retrouvera dans l’Atlantique plus de 1000 km plus loin.
Un peu plus bas vers Sainte Eulalie, le lac d’Issarlès dans son écrin de verdure offre des plages à 1000 m d’altitude. Petite bouffée d’air frais au cours d’un été particulièrement étouffant.
Je remonte vers Mézilhac pour entamer une longue descente jusqu’au Cheylard avant de grimper vers St.Agrève autre pointage BPF.
Le lendemain, place à une longue ascension pour pointer à Loubaresse en passant par Largentière. L’orage menaçant me permit néanmoins de recevoir mon tampon dans une auberge où le patron tout affolé à l’idée d’une trombe d’eau rangea toutes ses tables et chaises en me prévenant que les épisodes cévenols peuvent être d’une rare intensité. Par bonheur, Saint Pierre ouvrit ses vannes ailleurs. J’ai d’ailleurs ressenti un peu partout en Ardèche cette peur de ces orages qui causent de gros dégâts là où ils éclatent.
Au tour de Vallon pont d’arc, cette merveille géologique que je retrouvais avec autant d’admiration qu’il y a quelques années sous la férule de Bernard, notre président honoraire.
En remontant vers St. Remèze, une vue plongeante sur les gorges de l’Ardèche vous fait découvrir le côté sauvage de la contrée.
Il me restait à passer par le bois de Païolive pour descendre aux Vans récupérer mon 6ème et dernier pointage. Au retour, je visite l’Aven Orgnac, une grotte impressionnante de 14 immenses chambres où stalactites et stalagmites rivalisent de beauté dans un décor féérique.
D’autres villages typiques valent le détour comme Balazuc, Lagorce, Labeaume, Mirabel, Alba la Romaine, des trésors de villages où le passé architectural nous transporte quelques siècles en arrière.
Mario, septembre 2022
